Shanghai, de parel van het Oosten

Shanghai, de volgende stad die we bezocht hebben, is een megapool met 23 miljoen mensen, net zoveel inwoners als heel Nederland en België bij elkaar en dat in één stad! De Chinezen zeggen dat als je 1000 jaar geschiedenis wilt zien je naar Beijing moet, maar voor het moderne China moet je naar Shanghai. Inderdaad Shanghai is een futuristische, explosieve stad waar de economie hoogtijd viert. De tijd van de Blauwe Lotus, het mythische Shanghai met zijn speelhallen, opium rokerijen en zijn gangsters van de dertiger jaren, is voorbij. De overblijfselen uit die tijd vind je echter nog in de vroegere Franse vestiging en de prachtige huizen van de Bund. De Bund is een lange boulevard met aan de ene kant van de rivier Huangpu de statige huizen, die meer aan het oude Brooklyn of het Chicago uit de jaren dertig doen denken en aan de andere kant Pudong, het Manhattan van Shanghai en economisch centrum met zijn vele wolkenkrabbers, ontworpen door bekende, internationale architecten. De bekendste zijn: de Parel van het Oosten, World Financial Center en de Shanghai Tower, het hoogste gebouw van China met een hoogte van 632 meter. Bij het vallen van de avond, als de lichtjes aan gaan, is het een fantastisch gezicht en een wandeling waard, ondanks de vele, vele mensen, die allemaal hetzelfde idee hebben. De belangrijkste winkelstraat van Shanghai, een must volgens de reisgidsen, is de Nanjing Lu. Een lange autovrije straat met de meest luxe shoppingmalls, Food Halls met overdadige en vooral rode neonverlichting! Op welk moment van de dag je er komt, het is er altijd zo druk, dat je er ook héél alleen kunt zijn! People Square met zijn prachtige opera museum, Taikan Lu, bestaande uit een twaalftal kleine straatjes met leuke boetiekjes, de plaats waar de eerste communistische bijeenkomst gehouden is, zijn een paar van de mooie plekjes die we bezocht hebben.