Het mysterie van de vallei der Kruiken, een mooi maar gevaarlijk landschap.

De vlakte der kruiken, de Tong Hai Hin ligt op ongeveer 10 kilometer ten zuid-oosten van Phonsavan, de hoofdstad van de provincie  Xieng Khuang en wordt gezien als een van de belangrijkste archeologische sites van Zuid- Oost Azië.
Deze hoogvlakte ligt bezaaid met enkele duizenden kruiken van allerlei grootte en zijn zo'n 2500 à 3000 jaar oud.
In de begin jaren '30 heeft een Franse archeologe onderzoek gedaan in dit gebied en is tot de conclusie gekomen dat deze kruiken wellicht gebruikt werden om  de doden te begraven. Bewijzen zijn er echter niet.
De Laotianen houden, die wel van mysterie houden, vinden het wel goed zo en komen zelf met een verklaring dat de Laotianen vroeger heel groot waren en de kruiken gebruikt werden om whisky uit te drinken!!
Behalve de vele kruiken ligt dit gebied ook bezaaid met ongeëxplodeerd materiaal dat de Amerikaanse luchtmacht hier tijdens de Vietnamese Oorlog neergelegd heeft en ja, dan moet ik toch even de geschiedenis in duiken:
Tijdens de Vietnam Oorlog hadden de Amerikanen een basis in Thailand van waaruit ze opstegen om Vietnam te bombarderen. 
Het afweergeschut van de Vietnamezen was niet mis en vaak moesten de Amerikanen met de staart tussen hun benen omkeren zonder al hun bommen geworpen te hebben.
Op de terugweg bombardeerden ze niet alleen de Ho Chi Minh Route, die gebruikt werd om de Vietcong van wapens en voedsel te voorzien en voor een groot deel in Laos ligt, maar wierpen de overgebleven clusterbommen in Laos, vooral in de Xhieng Khuang provincie, om leeg naar de basis terug te keren wat veiliger was.
In de jaren '60 en '70 hebben de Verenigde Staten meer bommen afgeworpen in Laos dan er in de hele, tweede wereldoorlog zijn gegooid.
Laos is het zwaarst gebombardeerde land ter wereld per hoofd van de bevolking, terwijl het land niet direct betrokken was bij de oorlog!!
Deze clusterbommen liggen nu nog overal verspreid en er gaat geen dag voorbij of iemand raakt gewond, verliest een arm of been of nog erger wordt gedood tijdens het het werken in de rijstvelden, het ploegen of door de handel in oud ijzer, dat geld opbrengt. 
Vooral kinderen zijn de dupe, die deze bommetjes als speelgoed zien. 
Gelukkig zijn er enkele NGO's die voorlichting geven op scholen, ervoor zorgen dat de gehandicapten protheses krijgen en helpen bij het ontmijnen, maar er moet nog zoveel gebeuren!
We hebben enkele schokkende informatiefilms gezien in Phonsavan en waren erg onder de indruk.
Dit werpt wel een schaduw over ons bezoek aan de prachtige Vallei der Kruiken, die je zeker moet bezichtigen als je in de buurt bent.

La Plaine des Jarres, Hai Tong Hin est situé à environ 10 kilomètres au sud-est de Phonsavan, la capitale de la province de Xieng Khouang et est considérée comme l'un des sites archéologiques les plus importants en Asie du Sud-Est.
Ce plateau est jonché de milliers de jarres de toutes tailles et sont âgées d'environ 2500 à 3000 ans.
Au début des années '30, une archéologue française a entrepris des recherches dans ce domaine et en est venu à la conclusion que ces pots ont probablement été utilisés pour enterrer les morts. Il n'y a pas des preuves incontestables.
Les Laotiens aiment garder ce mystère, et ont une autre explication: leurs ancêtres  étaient très grands et utilisaient ces jarres pour boire du whisky !!
Outre les nombreux jarres, ce domaine est également parsemé de munition non explosé lancés par l'US Air Force pendant la guerre de Vietnam et maintenant  je fais un petit retour historique:
Pendant la guerre du Vietnam, les Américains avaient une base en Thaïlande d'où ils décollaient pour bombarder le Vietnam.
Les défense anti- aérienne des Vietnamiens était puissante et souvent les Américains devaient repartir la queue entre les jambes avec leurs bombes à sous munitions.
Sur le chemin de retour ils bombardaient la piste Ho Chi Minh, qui a été utilisé pour fournir les armes  et de la nourriture au Vietcong, dont une grande partie se trouvait au Laos.
Pour revenir à vide sur la base de Thaïlande ils lâchaient toute leurs bombes au Laos  en particulier dans la province de Xieng Khouang.
Pendant les années '60 et '70 les États-Unis ont larguées sur le Laos plus de bombes à sous munition que pendant la deuxième guerre mondiale.
Le Laos est le pays le plus bombardé au monde par tête d'habitant,alors que le pays n' était pas directement impliqué dans le conflit.
Ces bombes sont encore dispersées un peu partout et il ne se passe pas un jour  sans que quelqu'un se blesse, perde un membre ou encore pire soit tué en travaillant dans les rizières, dans les champs ou pendant la récupération de la ferraille qui est un commerce lucratif.
Surtout les enfants sont victimes de ces petites bombes qui ressemblent à des balles.
Heureusement, il existe certaines ONG qui font de la prévention dans les écoles, et qui s'occupent de la fabrication des prothèses et qui contribuent au déminage.
Mais il reste encore beaucoup à faire. 
Nous avons vu des films d'informations ce sujet  à Phonsavan et étions très choqué.
Notre visite de la Plaine des Jarres qui est incontournable, est assombri par cette réalité.